Dubaïotes family at Val d'Isère, 10 april 2012.

 La pointe de la Sana (3 436 m) et la Grande Motte (3 653 m).

The original village of Tignes was in the Isère valley below Val d'Isère. After the second world war, France needed electricity and it was decided to build a hydro-electric dam in the Isère valley. Whilst this was a great achievement for French engineering and was for the greater good of France, it meant that the old village of Tignes was drowned. The dam was completed and the village was submerged in 1952. A replica of the original church was created in Tignes les Boisses. Once every 10 years the lake behind the dam (Lac du Chevril) is drained for maintenance work and the remains of the old village becomes visible.

Le lac du Chevril est situé dans la vallée de l'Isère en Haute-Tarentaise dans le département de la Savoie 1 790 mètres d'altitude.
Il se situe dans « la cuvette du Chevril » à environ 6 km à l'est du village de Tignes, 4 km au nord de Val d'Isère et à une dizaine de kilomètres à vol d'oiseau à l'ouest de la frontière italienne. Sa rivière émissaire est l'Isère, prenant sa source quelques kilomètres plus en amont et continuant ensuite sa course vers le Rhône. Cette cuvette était alors propice à la construction d'un barrage et à la formation du lac.
L'extrémité nord du lac est formée par le Barrage du Chevril appelé aussi Barrage de Tignes. Sa superficie totale est d'environ 270 hectares¹, son volume d'eau atteint les 235 millions de m³ et sa profondeur peut atteindre au niveau du barrage 181 mètres (hauteur du barrage).

Historique

Les travaux de construction du barrage du Chevril débutent après-guerre en 1947 alors que la consommation énergétique de la France commence à devenir de plus en plus importante et que l'on doit imaginer de nouveaux systèmes de production, notamment électrique.
Il est cependant prévu d'amasser les eaux de l'Isère sur l'emplacement de l'ancien village de Tignes (le « vieux Tignes ») dont les 400 habitants de l'époque ont par tous les moyens (procès, sabotages) tenté de faire échouer les projets de formation du lac.
Les besoins croissants en électricité font donner raison à la construction du barrage, et le vieux Tignes est englouti par les eaux du lac en 1952. Le barrage sera inauguré par le président de la république, Vincent Auriol, en 1953.
L'actuel village de Tignes a été reconstruit par quelques Tignards en 1956 avec l'aide de subventions de l'État (près du lac de Tignes) et a donné naissance à l'une des plus hautes stations de France (station de Tignes) située sur le glacier de Tignes.

Le lac aujourd'hui

Le lac du Chevril est aujourd'hui l'un des lacs incontournables lorsque l'on se dirige par la route vers les stations de Tignes ou de Val d'Isère.
Tous les 10 ans, la société EDF, exploitante du barrage, procède à la vidange complète du lac afin d'effectuer les inspections du barrage. La dernière remonte à mars 2000, inspection ayant permis à de nombreux Tignards, dont les quelques rares issus du vieux Tignes, d'organiser une messe dans l'ancienne église engloutie².
Il semblerait toutefois que l'Électricien n'effectuera plus ces vidanges puisque les inspections se font désormais grâce à des robots subaquatiques.